死亡的气息正笼罩着这里。

马卡多带着厚重的防毒面具，他站在燃烧着尸骸的灰烬堆前，被割喉的无数尸首在莹绿的磷火下化为灰烬。

老者防毒面具漆黑的目镜之中，映出他面前的地狱绘图。

毒火擎起，令人窒息的雾气自尸骸的火焰中腾起，无数被毒哑了发声器官的异形、人类叛徒被死亡守卫沉默着割喉，然后推入大厅内熊熊燃烧着的七座火堆中。

无畏卡拉斯正握着莫塔里安的镰刀槲寄生，站在七座火堆的圆圈之中，无畏面前正捆绑着七名种族不同的异形。

人们静静地等待着。

最后，像是察觉到了什么，马卡多的目镜上划过一丝诡异的光，老者垂下权杖，权杖上头的金色烈焰染上一层莹绿。

马卡多将权杖的头部放入面前焚烧着尸体的磷火堆中。

七秒之后，马卡多猛地举起权杖，高声吟唱着至古的法咒，绿色的火光腾起，剧烈地燃烧着，滚滚烟尘自其中喷吐而出。

像是巫师祭祀一般，全身因为咒语开始抽搐的马卡多大喊了一声，

“就是现在！！！”

沉寂在祭坛中央的无畏举起槲寄生，镰刀锋利，鲜血溅开，死亡，死亡，再一次死亡，七次死亡，召唤他们的主。

火光之中，扭曲的蛾影在坚韧号的墙壁上扭动，亚空间的怪物受到召唤，自物理世界显出真身。

嗬嗬般的垂死声在一片寂静中响起了。

+……他妈的。+

苍白之主溺水般的咒骂声无力地响起，匍匐在地上的莫塔里安缓缓站起，他垂下的双翅随着他的站立开始重新合拢，

但马卡多看见了，莫塔里安张开的双翅之中，那一块被刺穿的伤口，苍白之主此处的盔甲破碎了，露出狰狞的血肉，肿胀而带着油光的伤口露出，溢出漆黑粘稠的毒液。

莫塔里安大声喘息了一声，合拢了他的双翅，现在，那处伤口彻底掩藏在翅膀之下了。

莫塔里安深呼吸着，他的毒气面具下喷出白雾，站在一片剧毒的雾气之中，苍白之主放松地站着，像是非常喜欢这片环境一般。

带着厚重防毒面具的马卡多，握着权杖走过去了

“你被放逐了？”

老者毫不客气地指出，

兜帽之下，已经完全站稳在物理世界的莫塔里安，他不满地看向马卡多，但在呼吸了七次后，莫塔里安还是开口了，

【我主动要求被放逐的。】

原体说，

【祂在与我争夺权柄……我敌不过祂，除非……】

“不可能”

马卡多平静地说，

“不要再思考召唤【逝者】了，你的灵能对于【逝者】来讲太显眼了，或许别人可以偶然想起他——但你不行，”

“除非哪天帝国完全不需要伱，你可以随便找个地方死去，届时，你怎么召唤他都可以。”

防毒面具之下，传来闷闷的咳嗽声，莫塔里安皱起了眉，

“捷径总是充满诱惑的，但你要清楚你走捷径所需要支付的代价——马格努斯就是一个最好的例子。”

一如既往，莫塔里安并没有理马卡多的说教，

【你变得虚弱了，马卡多？】

莫塔里安皱着眉，【我不认为召唤我会浪费你过多的灵能。】

马卡多咳嗽了一声，摇了摇头，

“亚空间内并无时间之分——未来也可以影响现在，我离我的锚点越来越近了，这是必然。”

“行将行之事，至少我清楚我在做什么，莫塔里安。”

面具之下，马卡多的眼神锐利，

“你也该清楚自己该做什么。”

【……我清楚。】

莫塔里安闷闷地说道，但老者佝偻着，绕到了莫塔里安的背后，

“你还是太着急了。”

老者平静地指出了这一点，

“那么让我们看看，你的急迫值不值你所付出的代价。”

莫塔里安沉默了片刻，然后重新开口，

【荷鲁斯，】

他说，【荷鲁斯背叛了，我跟他交过手了，他的实力略强于我——但这之后不好说，在看见了可汗后，他看起来更加愿意接受混沌的力量了。】

“可以预见。”

马卡多说，“继续。”

【阿尔法，两个阿尔法，我分不清他们哪个是原体，但他们都堕落了，一个堕入了血池，另一个……则取代了我。】

这下马卡多沉默了，老者长久地沉默着，像是在沉思，

最终，马卡多叹息了一口气，

“阿尔法是我亲自养育的”

他说，“我误导他了。”

莫塔里安的目光不着痕迹地瞥向马卡多，

【有关命运和保密的部分吗？】

马卡多沉重地点了点头，“他误解了。”

【无所谓，】莫塔里安说，【再怎么样，阿尔法的养父也比我的强，我只知道下一次见面，我会为他带去死亡。】

马卡多点了点头，

【还有福根和马格努斯，】

莫塔里安继续说道，【荷鲁斯在诱降可汗的时候提到了他们，听起来他们也背叛了。】

“可汗背叛了吗？”

马卡多突然问道，

【没有，】

莫塔里安回答到，【我在他身上感受到了跟我相同的气息。】

马卡多顿住了，然后老者成功笑出来了，

“痛恨帝国，但更痛恨混沌？”

【对。】

莫塔里安满不在乎地说道，

【至少他是忠诚的。】

“好，”马卡多点点头，“可汗是清楚的……这是一件好事——”

“——科拉克斯呢？”

莫塔里安难得回答卡顿了一下，

【他……】

莫塔里安慢吞吞地说道，【我在最后被驱逐那刻将他扔向了白疤的船只——但我的领域被突然截断了，当时我在全力与祂对抗，我不清楚他究竟回到了物理世界的哪个角落。】

马卡多沉默了片刻，然后干脆地说道，

“好，那么这次的作战是我们损失了科拉克斯，他的军团怎么样？”

【被荷鲁斯的舰队打散了，还留存着三分之一。】

马卡多摇了摇头，

“暗鸦守卫的船只会并入白疤，接下来我们可以不再考虑暗鸦守卫了。”

莫塔里安像是被马卡多的回答惊了一下，苍白之主低下头，难以置信地看向马卡多，

【暗鸦守卫在你原本的计划中并不重要？】

苍白之主问道，

“不，”马卡多说，“帝国只是做好了随时失去，牺牲任何一个军团，任何一个原体，任何一个人的准备。”

“还有没有别的消息，”

马卡多说，老者沉默了片刻，想起帝皇最后的嘱托，

“比如一个机械种类的异形，莫塔里安，你是否遇到了类似存在？”

莫塔里安吃惊地看向马卡多，

【我确实遇到了一个完全没有灵魂的机械贤者——我不确定，我本来打算传送回去后找他盘问。】

但计划失败，莫塔里安被迫选择了被放逐。

【他还……】

莫塔里安卡了一下，像是才意识到了什么，

【他最后握着一个我的眷族一起被卷走的，但我现在感受不到我的眷族了。】

他完全感受不到他的力量了，每个小型死亡守卫都是苍白之主力量的延伸，但现在，莫塔里安完完全全地感受不到它了，

【那是什么？！】

莫塔里安恼怒地喊道。

————————

“一个，小号的比例略有更改的死亡守卫。”

塔拉辛说道，在跟可汗简单休整后，他回到了自己在寂静修会上的私人房间，塔拉辛饶有兴趣地戳了戳自己手中正在拼命挣扎的小死亡守卫。

小死亡守卫发出了轻微的尖锐叫声，听起来像是变了调的战吼，它从它的腰间抽出了小号匕首，试着去戳塔拉辛，

塔拉辛觉得很好玩，

“我隔离了亚空间，你怎么叫都没用。”

塔拉辛发出了哈哈的机械笑声，他掀起自己的机械神袍，将小死守塞进自己袍子的阴影之中，小死守的声音远去了，他袍子里的静滞立场让它安静下去了。

暂且逃过一劫。

塔拉辛想到，至少他不用面对莫塔里安了，莫塔里安比他想象中的更加难缠，看来他还得再准备准备。

可惜他没有拿到原体的那柄匕首，那匕首跟随着科拉克斯一起消失了。

……科拉克斯，塔拉辛的思绪暗淡了片刻。

希望他没事，太空霸主想到，他现在可以用其他躯壳找找科拉克斯，说不定科拉克斯会需要他的帮助。

渡鸦之主最后掉下的亚空间坐标所对应的物理位置在——

塔拉辛脸上的绿光指示灯闪烁着，他埋在银河系各处的眼线在同时行动，为太空霸主寻找他希望找到的原体，

——在帝皇之子的舰船群附近？！

无了，好耶！

(本章完)